22 Le Gouverneur de Curton Après le Gouvernement Mansard, le 30 septembre 1940, Émile de Curton qui était médecin administrateur est nommé Gouverneur par De Gaulle le 6 octobre 1940. La responsabilité est grande : l’ambiance à Tahiti est tendue et ses opposants reprochent à Émile de Curton ses manières autoritaires. Il accepte la charge avec beaucoup de courage et de dignité. Le Gouverneur Brunot Le 16 juin 1941, Brunot a destitué le Gouverneur de Curton en montant la population de Papeete contre lui et en disant que De Curton complotait. Se servant des pouvoirs que lui avait délégués le Général de Gaulle, il se désigne Gouverneur. Le Gouverneur Brunot restera en poste trois mois, le temps que le Général de Gaulle réalise l’ampleur des dégâts commis par ce dernier. Il va envoyer un homme de confiance : le HautCommissaire de France, le capitaine de vaisseau d’Argenlieu qui aura pour tâche de restaurer le climat de confiance détruit par le bref passage du Gouverneur Brunot. Le 25 mars 1941, les Américains débarquent à Tahiti, une visite inattendue. De Curton rend visite à l’amiral Stone. Émile est convaincu qu’ils sont venus juste pour une reconnaissance du mouvement de la France libre en Océanie. En fait, il s’agit d’une manœuvre de reconnaissance des eaux du Pacifique et le gouvernement américain avait demandé l’autorisation d’accoster à la France de Vichy. Le Maréchal Pétain avait donné son feu vert, bien qu’il ne soit plus concerné puisqu’il n’avait plus d’ordres à donner à l’ÉFO qui avait choisi la France libre. Il pensait ainsi embarrasser le gouvernement provisoire. Mais cela ne marche pas comme il l’avait pensé et De Curton et l’amiral Stone deviennent des amis. Le peuple tahitien se demandait s’ils étaient des espions. Les anciens Gouverneurs provisoires comme Bambridge et Lagarde, se fâchent contre le nouveau Gouverneur. De Curton a aggravé son cas en s’intéressant aux phosphates, De Gaulle a été précipitamment informé à Londres que les ÉFO sont menacés par la gestion de dangereux révolutionnaires, et qu’il fallait immédiatement empêcher «l’administration de Tahiti de prendre un tour trop radical». 5 novembre 1940, SAUTOT Services des Archives de la Polynésie française TE ANA TAUROA Arrêté de désignation du Gouverneur Brunot, publié au Journal Officiel du 16 juin 1941 - Services des Archives de la Polynésie française TE ANA TAUROA
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