42 Après les remises de couronnes par les chefs de districts, les 300 Tahitiens embarquent sur le bateau nommé le Monowaï, commandé par le commandant Broche à destination de la Nouvelle-Calédonie (Nouméa) et des Nouvelles-Hébrides puis de l'Australie. John Martin raconte que sa mère lui avait donné une lettre qu’il ne devait ouvrir que lorsque le navire serait parti. Il lui a obéi, finalement il a bien fait car il a été tellement ému qu’il a eu envie de sauter à l’eau pour renoncer à partir. Mais c’était trop tard car déjà le navire était sorti du lagon. LES JEUNES COMBATTANTS Le plus jeune avait 15 ans : pour être sûr de partir, il a pris la place de son frère qui au dernier moment avait renoncé… Sa situation sera régularisée par la suite et il restera dans le bataillon. Les jeunes volontaires réalisent qu’ils partent et comme John Martin, un bon nombre regrette presque leur départ. Mais ils se connaissent tous, certains sont frères, cousins, ils ont des guitares et une envie de découvrir le monde. Le Docteur Rollin (par la voix de sa fille) raconte que durant les différents trajets, les jeunes soldats, ont pensé «à faire la bringue». Comme il était beaucoup plus âgé qu’eux, il a été considéré comme un père et il a veillé sur eux, n’hésitant pas à réclamer en Australie des braseros et couvertures pour qu’ils n’attrapent pas froid. Iaorana oe Tahiti Tous nos amis sont partis Comme des fleurs Fleuries et très belles Bonjour Tahiti Bonjour le pays Restez sur le pays Et nous nous partons Aider nos prochains Bonjour Tahiti Restez sur le pays Nous partons Nous respectons la loi du pays Nous partons Aider la France. Extrait de chanson de régiment
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