Le voyage de Rata - The journey of Rata

10 Le bénitier Le voyage se poursuivait sans encombre quand, soudain, l’équipage entendit le cri de Punua : «Un tourbillon ! Là ! Devant nous ! » La mer, en effet, s’agitait et l’embarcation était entraînée vers le tourbillon. À nouveau, le cri de Punua retentit : «Un énorme bénitier ! » Tous les hommes d’équipage se penchèrent alors et aperçurent les valves béantes d’un gigan- tesque bénitier dans lequel le navire était près de s’engouffrer. C’étaient les portes de la mort ! Alors, devant l’équipage médusé, Punua se saisit d’une lance et, au moment où les valves allaient se refermer sur eux, la ficha, d’un geste sûr, dans la chair du bénitier. Tué sur le coup, l’animal s’enfonça dans les profondeurs de la mer sans avoir pu happer le Taraipo et son équipage. Peu à peu, la mer s’apaisa et le voyage se poursuivit dans le calme revenu.