10 POSSIBILITÉS MUSICALES C’est un instrument de musique qui produit des rythmes constants et imposants. RÔLE ET FONCTION Autrefois, le pahu occupait une place d’honneur dans la société polynésienne, notamment dans l’archipel des Marquises. Il existe plusieurs types de pahu, chacun ayant une apparence et fonction spécifique pour accompagner : - les rites sacrés sur le marae, - les chants, - les danses, - annoncer un événement. À l’origine, il est considéré comme l’un des instruments incontournables de l’orchestre traditionnel polynésien. SYMBOLIQUE, LÉGENDE La légende du tambour sacré de Hono’ura (un héros légendaire polynésien) raconte que le «’ōfa’i pahu» (tambour en pierre) de Vaiare (chefferie sur l’île de Moorea) était un cadeau que Hono’ura devait offrir à sa bien-aimée, la belle Vahine’ura. Hono’ura cueillit des feuilles de ’autī ou tī (Cordyline terminalis, de son nom scientifique), en fit une brassée avec laquelle il frappa l’orifice du trou du tambour. Le tambour résonna d’un grand bruit et le son se propagea jusqu’à Opunohu (chefferie située sur l’autre partie de l’île de Moorea, souvent caractérisée par sa majestueuse baie). DOCUMENTS ICONOGRAPHIQUES À gauche, trois pahu constitués de peau animale, de PVC ou de bois À droite, «Aimata et le secret des tambours», conte pour découvrir les tambours de Tahiti de Laure Urgin, illustré par Élise Mansot
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