Manuel Geographie CM1

33 3. La cocoteraie, source de vie E n Océanie intertropicale, on rencontre de nombreuses formes de mise en valeur tradi- tionnelle de la terre. Toutes ont pour premier rôle de nourrir des populations souvent très pauvres. Dans les grandes îles de Mélanésie, les hommes vivent dans des villages parfois très isolés, sans eau ni électricité. Certains pratiquent l’horticulture, à base de taros. D’autres brûlent de vastes espaces afin de les fertiliser avec la cendre. Ensuite, ils plantent du manioc, de l’igname, des bananiers… Mais la terre s’épuise vite et ils doivent alors changer d’endroit. C’est l’agricul- ture sur brûlis. Dans certains endroits, comme aux îles Salomon, des sociétés étrangères exploitent la forêt. Partout, les Océaniens cueillent les noix de coco pour en faire du coprah, puis de l’huile. Les cocoteraies sont la seule ressource de certaines îles. 14. L’agriculture traditionnelle La cocoteraie est partout présente. Dans les atolls, elle est avec la pêche, la principale source de vie. Partout, on l’utilise pour faire du coprah. Ci-contre gauche : séchage du coprah au Kiribati La place du cocotier dans la vie quotidienne du Va- nuatu Sur le plan alimentaire, le cocotier est considéré auVanuatu comme un arbre fruitier de valeur. Il sert tout d’abord à la production de coprah… Le lait de coco, tiré de l’amande râpée et pressée, rentre dans la composition de presque tous les plats traditionnels. Les différentes parties de l’arbre sont utilisées comme maté- riaux de construction et pour la fabrication d’objets domes- tiques... Les fruits du cocotier et les taros font l’objet d’échanges rituels entre les populations du rivage et celles de l’intérieur des terres. Les noix de coco sont toujours offertes à l’occasion de cérémonies coutumières comme les ma- riages. Eau et lait de coco sont encore utilisés dans la confec- tion de médicaments traditionnels et lors de rites magiques. Je suis curieux... Carte d’identité Îles SALOMON Population : 535 000 hab. (2009) Superficie : 28 500 km² Densité : 19 hab./km² Capitale : Honiara Les îles Salomon sont situées à l’est de la Papouasie-Nouvelle- Guinée. Les îles de cet archipel s’étendent sur 1 500 km du nord au sud. La capitale, Honiara, compte 70 000 habitants. Elle est située sur l’île de Guadalcanal. Les Îles Salomon sont le pays le plus pauvre de la région. L’essentiel de leur économie repose sur l’agriculture de subsistance, la pêche et l’exploitation de la forêt. L’agricul- ture fournit aussi quelques produits à l’exportation comme le coprah, le cacao et l’huile de palme. La forêt quant à elle est dangereusement surexploitée par des firmes étran- gères au pays. Depuis 1998, une firme australienne, la Ross Mining of Australia, com- mence à extraire de l’or sur Guadalcanal. D’autres gisements (or, zinc, nickel, chrome) existent également. Un faible tourisme vient compléter les maigres recettes du pays. Marché de Honiara