Manuel Histoire CE2

31 Les Aztèques Une société guerrière 1. L’Empire aztèque L’Empire aztèque occupe la plus grande partie du Mexique actuel. Sa capitale Tenochtitlan est à l’origine de la ville de Mexico. L’Empire est constitué d’un ensemble de cités-états soumises les unes après les autres par les guerriers aztèques. Les chefs guerriers gouvernent avec les prêtres. La majeure partie de la population est composée d’hommes libres qui cultivent la terre, paient les impôts et vont à la guerre. Les ar- tisans fournissent aux chefs les bijoux, les vêtements et les objets précieux. Les paysans pauvres et sans terre et les esclaves forment le bas de la société. LES CIVILISATIONS PRÉCOLOMBIENNES Avant l’arrivée de Christophe Colomb de grandes civilisations se sont développées sur le continent américain. Parmi les dernières, les civilisations aztèque et inca ont fondé de puissants États qui ont pourtant été détruits par les conquistadores espagnols. Avec des moyens limités, ils réussirent à s’emparer et à détruire les Empires aztèque et inca. 2. Quand Mexico s’appelait Tenochtitlan « Cette grande ville de Tenochtitlan est fondée sur une lagune… Elle possède quatre entrées, toutes par une chaussée faite à la main et large comme deux lances de cavaliers… Certaines rues sont faites moitié de terre, moitié d’un canal sur lequel vont leurs canots… Cette ville possède beaucoup de places où sont de perpétuels marchés et commerces. Elle a une autre grand place, toute fermée de portiques, où chaque jour achètent et vendent plus de soixante mille âmes ; on y trouve toute sorte de marchandises venues de toutes les provinces, ainsi que beaucoup de magasins de nourriture…. » Herman Cortés, 1521 LECTURE 68