Manuel Histoire CE2

73 33. Les Conquistadores A u XVI e siècle, les conquistadores espagnols s’emparent par la force des terres qu’ils ont découvertes. Les conquêtes sont rapides : les Espagnols montés sur des chevaux utilisent des armes à feu et font alliance avec les peuples ennemis des Aztèques et des Incas. Les Empires aztèque et inca sont renversés. Tenochtitlan et Cuzco sont détruites. L’Amérique centrale et l’Amérique du Sud deviennent espagnoles et catholiques. Les guerres, le travail forcé et des maladies déciment la population. Les civilisations aztèque et inca disparaissent. Sais-tu... Vocabulaire Arquebuse : fusil à mèche Arbalète : arc court en fer fixé à un manche de bois. Conquistadores : Espagnols qui au XVI e siècle sont partis conquérir l’Amérique. Esclavage : système qui prive l’homme de toute liberté. • Y a-t-il d’autres raisons, non évoquées dans le texte, de la dispa- rition des Amérindiens ? L’or et l’argent vers l’Europe Transportés en Europe, l’or et l’argent exploités dans les mines ont été trans- formés en pièces de monnaie. Cela a provoqué un accroissement considé- rable des monnaies existantes. Cet accroissement a fait monter les prix. La vie est devenue de plus en plus chère. 2. De la conquête à l’exploitation L’exploitation d’une mine d’or par Théodore de Bry « Les Européens se comportèrent à la manière des tigres et des lions cruels. En quarante ans sont morts, à cause d’eux, des millions d’êtres vivants, hommes, femmes, enfants. Il y a deux façons pour ces gens que l’on dit chrétiens de faire disparaître de la Terre ces malheureux peuples : la première, ce furent les guerres cruelles, sanglantes ; la seconde, une oppression si dure, si horrible, que jamais les animaux n’ont eu à subir un tel esclavage . La seule raison pour laquelle des chrétiens ont détruit une si grande quantité d’hommes a été le désir insatiable de l’or, la volonté d’accumuler le plus de richesses possibles. » d’après Bartolomé de Las Casas LECTURE